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Em Rosário, o barro não é apenas matéria-prima. É ofício, memória e fonte de renda. Há gerações, a argila encontrada na região se transforma pelas mãos dos oleiros em filtros, vasos, potes, manilhas e outras peças que carregam uma característica que agora ganhou reconhecimento oficial: a origem.
O município acaba de receber do Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) o registro de Indicação Geográfica (IG), na modalidade Indicação de Procedência (IP) para sua produção cerâmica. É a primeira Indicação Geográfica reconhecida no Maranhão. A conquista foi construída pela Associação dos Oleiros de Rosário (ASSOR), responsável pelo pedido, com apoio do Sebrae Maranhão na organização dos produtores e na estruturação do processo de reconhecimento.
Identidade associada aos territórios – Para quem não está familiarizado com o termo, a Indicação Geográfica é uma forma de reconhecer oficialmente que determinado produto tem sua reputação ou características associadas a um território. É uma maneira de identificar a origem e diferenciar aquela produção no mercado. No caso de Rosário, significa que a cerâmica produzida no município passa a carregar, oficialmente, o nome e a identidade do lugar onde essa tradição foi construída.
Um reconhecimento construído pelas mãos dos oleiros
À frente da associação e do pedido apresentado ao INPI está Amarildo Silva. E sua relação com a cerâmica é, por si só, uma história de pertencimento.
Ao contrário de muitos oleiros de Rosário, ele não nasceu em uma família ligada à atividade. Começou trabalhando como diarista em uma olaria, preparando a argila, amassando o barro e dando acabamento às peças. O que o fez mudar de função foi a curiosidade. “Via aquela roda girando, aquela mão transformando nada em tudo, e fiquei encantado”, conta ele.
Quando pediu a um mestre que lhe ensinasse a profissão, recebeu um pedaço de barro e um desafio: “Se vira”. Vieram as peças quebradas, várias tentativas e, com elas, o aprendizado. “Eu não tenho sangue de oleiro, mas tenho o barro no sangue”, resume.
Tradição – A trajetória de Amarildo ajuda a explicar a força de uma tradição que não depende apenas de herança familiar. Ele aprendeu observando os mestres mais antigos e incorporou conhecimentos que continuam fundamentais na produção local, como o ponto certo da argila, o trabalho no torno e o tempo do fogo.
Mas também passou a criar peças com um olhar mais contemporâneo, mantendo a técnica tradicional. “Isso ajuda a tradição a não ficar parada no tempo, a se renovar”, reflete Amarildo.
Foi a partir desse conhecimento acumulado pelos oleiros que o trabalho de construção da Indicação Geográfica abriu caminho para transformar uma tradição conhecida pelos moradores em um reconhecimento formal do território. E, com isso, o trabalho do Sebrae junto à associação.
“O primeiro passo foi entender que os oleiros já tinham aquilo que era mais importante: uma história, um saber fazer e uma produção reconhecida em Rosário. O nosso papel foi ajudar a organizar esse conhecimento e transformar tudo isso em um processo capaz de ser apresentado ao INPI.” explica David Amorim, gerente da Unidade Regional do Munim-Baixo Itapecuru, com sede em Rosário.
Parceria – A atuação do Sebrae junto à ASSOR envolveu a organização das informações sobre a produção, a valorização do saber tradicional e o apoio à estruturação do processo necessário para o pedido de registro. O objetivo foi ajudar os oleiros a transformar em documentação aquilo que já era reconhecido na prática: a relação entre Rosário, seu barro e a produção cerâmica.
“Foi um trabalho de construção junto à Associação dos Oleiros de Rosário, reunindo informações sobre a história da cerâmica, a relação da produção com o território e as características que comprovam essa identidade. A Indicação Geográfica reconhece uma tradição, mas também exige uma cadeia produtiva organizada e preparada para novas oportunidades”, destaca David.
Do Maranhão para novos mercados
A importância da conquista vai além do certificado. Uma Indicação Geográfica pode aumentar a visibilidade de um produto, fortalecer sua identidade e criar diferenciais para a comercialização. Para uma atividade que enfrenta concorrência e, muitas vezes, disputa espaço com produtos de menor preço, ter a origem reconhecida pode ajudar a agregar valor à produção local.
Também abre possibilidades para aproximar a cerâmica do turismo. Rosário está no caminho de quem segue em direção aos Lençois Maranhenses, e as peças produzidas nas olarias podem se tornar não apenas produtos, mas também uma forma de levar um pedaço da identidade do município para outros lugares.
Para Amarildo, entretanto, o maior ganho pode estar no futuro da profissão. “Eu sou a prova de que o barro dá futuro”, afirma. A expectativa é que a valorização da cerâmica incentive a chegada de novos aprendizes e fortaleça a transmissão do conhecimento entre as gerações.
Ele sonha com a criação de uma escola ou centro de ensinamento para que os jovens possam aprender com os mestres de Rosário.
Afinal, a Indicação Geográfica não cria a história da cerâmica rosariense. Ela reconhece uma história que já estava ali — nas olarias, nas mãos dos artesãos e na argila retirada do território.
