Agência Sebrae de Notícias

Empresa genuinamente maranhense, a Selava é fruto de uma trajetória marcada por reinvenções, decisões estratégicas e crescimento planejado ao longo de quase 40 anos. Atualmente, presente em 16 estados brasileiros, o negócio consolidou-se nacionalmente a partir da combinação entre visão empreendedora, profissionalização da gestão e a parceria estratégica com o Sebrae Maranhão, que apoiou momentos decisivos da expansão da empresa.

Hoje reconhecida nacionalmente por meio da Selava Express, a empresa nasceu em São Luís (MA) ainda como Selava Lavanderia, criada para atender, inicialmente, os motéis pertencentes ao patriarca da família e fundador da marca, Flávio Góes. O que começou como um negócio de apoio às atividades da família transformou-se profundamente a partir de uma ruptura dolorosa: a morte inesperada do fundador.

Foi nesse contexto de perda e responsabilidade precoce que Márcia Marques, aos 18 anos, assumiu a empresa, atravessando o luto enquanto precisava tomar decisões que definiriam o futuro do negócio e da própria vida. A partir dali, conduzir a lavanderia deixou de ser apenas um legado familiar e passou a ser também um exercício diário de resistência, amadurecimento e reconstrução.

“Eu não decidi empreender, decidiram por mim. Meu pai me passou a empresa e disse: ‘você vai ser empresária’”, relembra Márcia. Pouco tempo depois, a perda inesperada do pai tornou o desafio ainda maior. “Eu precisei juntar todas as forças e acreditar em tudo que ele tinha me ensinado. Ele sempre dizia: ‘insista, persista, não desista, vença’. Essa frase virou o meu combustível.”

Juventude, desafios e resistência

Assumir um negócio tradicional sendo tão jovem exigiu coragem e resistência. “Convencer clientes de que uma garota de 18 anos tinha responsabilidade não foi fácil. Teve muito perrengue, muita roupa carregada no braço”, conta Márcia. Ainda assim, ela decidiu ficar. “Em algum momento você escolhe seguir. E eu escolhi seguir”, reflete.

O crescimento veio de forma gradual e com muito esforço. Cinco anos depois, Mivaldo Júnior, seu esposo, passou a dividir a gestão e a rotina do negócio. “Ele carregou muita trouxa de roupa comigo, empurrou kombi, viveu tudo desde o começo. Sempre foi um apoiando o outro”, afirma Márcia.

Administrador por formação, Mivaldo reforça que a base da empresa sempre foi a construção diária. “Empreender não é acreditar que o sonho vai acontecer sozinho. É o passo a passo. Todo dia é o primeiro passo. O hoje constrói o amanhã”, pontua Mivaldo.

De lavanderia de motel a empresa multipropósito

Criada para atender exclusivamente à rede de motéis da família, a Selava começou a mudar de perfil quando Márcia percebeu que o negócio poderia ir além. “Eu enxerguei que a Se Lava podia atender hotéis, empresas, indústrias e clientes domésticos. A lavanderia podia crescer sem perder a qualidade”, explica.

Esse processo de amadurecimento aconteceu de forma acelerada e, muitas vezes, abrupta. Um dos episódios mais marcantes desse período foi um princípio de incêndio em uma das máquinas da lavanderia, ainda nos primeiros anos de gestão. Diante da situação, Márcia precisou agir sozinha, tomar decisões rápidas e assumir responsabilidades que até então dividia com o pai. “Ali eu entendi que precisava cortar o cordão umbilical. Meu pai estava me preparando para caminhar sozinha”, relembra. O episódio simbolizou a virada definitiva de chave, ela compreendeu que precisava confiar no próprio julgamento, assumir riscos e se colocar, de vez, no lugar de liderança que lhe havia sido confiado.

A partir desse novo momento, a empresa passou a investir de forma mais estruturada em processos, tecnologia e, sobretudo, em cultura organizacional. A profissionalização da gestão caminhou lado a lado com a preocupação em construir um ambiente de trabalho baseado em valores claros, capazes de sustentar o crescimento do negócio ao longo do tempo. Amor, confiança e respeito deixaram de ser apenas conceitos e passaram a orientar as relações internas e externas da empresa, influenciando desde a forma de liderar até o atendimento ao cliente.

“Aqui todo mundo é ‘Selavense’ uma forma carinhosa de dizer que se faz parte desta empresa. O trabalho em lavanderia é pesado, faz calor, tem barulho, exige esforço físico diário, mas a gente cuida das pessoas, porque quem cuida da equipe cuida melhor do cliente”, resume Márcia. Essa atenção às pessoas tornou-se um diferencial da Selava e um dos principais pilares para a consolidação da marca no mercado.

Gestão, responsabilidade e decisões estratégicas

Ao longo da trajetória, a Selava também precisou enfrentar desafios técnicos e ambientais relevantes. Um deles foi a implantação de uma estação de tratamento de efluentes para atender um grande cliente industrial. “A gente tinha 90 dias para implantar algo que eu nem sabia como funcionava. Chamamos especialistas, trabalhamos dia e noite e conseguimos entregar antes do prazo”, relembra Mivaldo. O episódio marcou a virada de chave. “Ali a gente entendeu que podia encarar qualquer desafio.”

A experiência fortaleceu a credibilidade da empresa e abriu portas para contratos de longo prazo. “A confiança virou nosso maior ativo”, destaca Márcia.

A virada estratégica e a parceria com o Sebrae

A transformação mais recente da Selava começou em 2022, quando o casal decidiu dar um passo além da operação tradicional e investir no modelo de franquias de autosserviço. A decisão não foi impulsiva, partiu da percepção de que o mercado exigia novos formatos, mais autonomia para o cliente e um modelo escalável, capaz de levar a marca para além das fronteiras do Maranhão. Foi nesse momento que a empresa encontrou no Sebrae Maranhão um parceiro estratégico fundamental para estruturar essa nova fase.

“O Sebrae nos ajudou a organizar a casa. A entender processos, gestão, padronização e, principalmente, a responsabilidade que é se tornar franqueador”, destaca Mivaldo Oliveira. Segundo ele, o apoio foi decisivo para ampliar a visão do negócio. “Quando você vira franqueador, deixa de cuidar só da sua empresa e passa a ser responsável pelo sucesso de dezenas de outros empreendedores. Isso muda completamente a forma de pensar.”

Com esse suporte, a Selava Express começou a ser formatada, passando por etapas de modelagem do negócio, definição de padrões operacionais, identidade da marca e estruturação do suporte aos futuros franqueados. Em 2023, o modelo foi oficialmente lançado como franquia, marcando o início de uma nova fase de expansão.

A participação na Feira do Empreendedor, promovida pelo Sebrae, também teve papel importante nesse processo. Embora o primeiro resultado não tenha sido o esperado, a experiência trouxe aprendizados valiosos. “A gente captou muitos interessados, teve um volume grande de leads, mas não fechou nenhuma venda naquele momento. Foi frustrante, claro, mas entendemos que não era fracasso. Era aprendizado. A gente ainda não sabia vender franquia”, recorda Márcia Marques.

A partir dessa vivência, a empresa ajustou estratégias, buscou novos parceiros comerciais e refinou o discurso de venda. Com os ajustes e o apoio especializado, os resultados começaram a aparecer de forma consistente. “Foi quando entendemos que crescer também exige humildade para reconhecer o que precisa ser melhorado”, resume Márcia.

Essa virada estratégica consolidou a Selava como uma empresa preparada para escalar com responsabilidade, transformando um negócio familiar em uma rede nacional estruturada, sem abrir mão dos valores que sempre sustentaram sua trajetória.

Expansão nacional e novos modelos de negócio

Hoje, a rede soma mais de 100 franqueados, com 65 unidades em operação, espalhadas por 16 estados brasileiros. Além da Selava Express, o grupo criou a Selava Baby, especializada em roupas de bebês e crianças de até 9 anos, com produtos hipoalergênicos e um conceito acolhedor.

“A Selava Baby nasceu para ser mais do que lavanderia. É um espaço de convivência. Muitas vezes vira um passeio em família”, observa Márcia. O grupo também atua com a Selava Home, voltada ao serviço completo de lavagem e passadoria, e a Selava Pro, que atende empresas e grandes demandas.

Nesse percurso, o apoio do Sebrae Maranhão é reconhecido como decisivo. “O Sebrae esteve presente nos momentos em que precisávamos enxergar além. Ele ajudou a organizar, profissionalizar e ampliar nossa visão de negócio. Foi fundamental para que a Selava crescesse com estrutura e consciência”, destaca Mivaldo.

Para a gerente da Unidade de Negócios do Sebrae Maranhão, Paula Waldira, a trajetória da Selava simboliza o impacto que o apoio estruturado pode gerar aos negócios. “A Selava é um exemplo de como a combinação entre visão empreendedora, coragem para se reinventar e acesso às orientações corretas faz toda a diferença. O Sebrae esteve ao lado da empresa em momentos estratégicos, apoiando a profissionalização da gestão, a estruturação do modelo de franquias e a expansão nacional, sempre respeitando a identidade e os valores do negócio. Histórias como essa reforçam o nosso propósito de fortalecer empresas que geram emprego, renda e desenvolvimento para o Maranhão e para o Brasil.”

Conte com o Sebrae 

O Sebrae Maranhão oferece um conjunto completo de serviços voltados para quem deseja empreender, estruturar ou fortalecer um negócio, desde a ideia inicial até a fase de expansão. Entre as soluções estão cursos de capacitação empreendedora, consultorias especializadas em gestão, marketing, finanças, formalização, registro de marca e melhoria de processos. Um dos destaques é o Sebraetec, programa que conecta os empreendedores a soluções tecnológicas e consultorias técnicas especializadas, com foco em inovação, aumento da produtividade, padronização e aprimoramento de processos.

Além do atendimento presencial, o Sebrae também oferece suporte pelos canais digitais. Informações sobre cursos, consultorias e programação podem ser acessadas pelo site nacional www.sebrae.com.br e pelo www.ma.sebrae.com.br, além do Instagram @sebraemaranhao. O atendimento gratuito está disponível ainda pelo telefone 0800 570 0800 e pelo WhatsApp (98) 99192-2356, ampliando o acesso ao suporte especializado para empreendedores em todo o Maranhão.