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O que começou como uma solução para o descarte de resíduos da merenda escolar se consolidou como uma estratégia estruturada de formação empreendedora em Porto Franco, município localizado na região sul do Maranhão, na divisa com o Tocantins. O projeto EcoEscolas Empreendedoras transforma desafios ambientais em oportunidades de aprendizagem, protagonismo e cultura empreendedora dentro das escolas municipais.
Criado em 2022, inicialmente em duas escolas de tempo integral — ETI Paulo Freire e Valério Miranda — o projeto implantou sistemas de compostagem e hortas pedagógicas. Mais do que resolver um problema ambiental, a proposta introduziu na rotina escolar conceitos práticos de planejamento, gestão de recursos, cooperação e responsabilidade — bases da cultura empreendedora. Em 2025, a iniciativa esteve presente em cinco unidades, incluindo uma escola da zona rural.
“O projeto nasceu dentro da nossa realidade escolar e ambiental. Os resíduos da alimentação não tinham destinação adequada e passaram a ser utilizados na compostagem para adubar as hortas”, explica Ivone Ribeiro de Souza Mota, coordenadora técnica da Secretaria Municipal de Educação.
Solução inovadora – A transformação foi além da gestão de resíduos. A iniciativa reduziu em até 50% o volume de descarte orgânico e estruturou a horta como um laboratório de educação empreendedora. Os estudantes acompanham todas as etapas do processo — do diagnóstico ao resultado final — desenvolvendo visão estratégica, trabalho em equipe e senso de pertencimento. A estimativa é que mais de 3 mil pessoas sejam impactadas diretamente.
“Eles plantam, cuidam, colhem, distribuem e utilizam os alimentos na própria merenda escolar. Isso gera pertencimento e protagonismo”, reforça Ivone.
Em alguns casos, a produção supera a demanda da própria unidade, permitindo o compartilhamento com outras escolas. Um exercício prático de organização, excedente produtivo e responsabilidade coletiva.
Horta como laboratório de empreendedorismo
O impacto também alcança as famílias e amplia a dimensão econômica do projeto. Ana Cláudia da Costa, mãe de aluno e voluntária da horta escolar, conta que a experiência gerou oportunidade de renda.
“Serviu como base para eu montar minha horta em casa e adquirir uma fonte de renda extra para a minha família. Aprendi como cultivar e é um orgulho ajudar na horta sabendo que meu filho tem uma alimentação saudável e vê como tudo é produzido”, relata.
A iniciativa incentiva autonomia e visão de oportunidade. As famílias recebem kits para implantação de hortas domésticas, ampliando o impacto e estimulando iniciativas produtivas fora do ambiente escolar.
Para Mara Milhomem, mãe que também participa do projeto, a experiência representa inclusão e desenvolvimento de competências. “Meu filho tem autismo com nível 2 de suporte. Plantar, regar e colher aprimora a coordenação motora dele, estimula os sentidos e traz responsabilidade. É um dos melhores projetos da escola”, afirma.
A voluntária Fabiana da Silva Vidal destaca que o aprendizado técnico adquirido nas capacitações também fortalece a autonomia das famílias. “A gente aprende como plantar, adubar, colher e vê os produtos saudáveis chegando à alimentação das crianças e das famílias. É gratificante acompanhar esse processo”, destacou Fabiana.
Com apoio do programa ALI Educação Empreendedora, do Sebrae, o projeto consolida uma atuação intersetorial que integra currículo, formação e comunidade, fortalecendo a cultura empreendedora na rede municipal.
Prêmio Sebrae Prefeitura Empreendedora
O projeto está inscrito no Prêmio Sebrae Prefeitura Empreendedora, concorrendo na categoria Educação Empreendedora. Ao integrar educação ambiental e cultura empreendedora de forma estruturada, com metas como a redução de 50% dos resíduos e a ampliação das hortas pedagógicas, Porto Franco apresenta uma política pública com resultados mensuráveis e impacto social ampliado.
Criado pelo Sebrae para reconhecer e disseminar boas práticas de gestão pública, o Prêmio Sebrae Prefeitura Empreendedora (PSPE) tem como objetivo estimular políticas e projetos inovadores capazes de melhorar o ambiente de negócios, fortalecer o empreendedorismo e promover o desenvolvimento local sustentável. A premiação valoriza iniciativas com impacto positivo na vida das pessoas e que contribuem para a transformação dos territórios.
