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Às margens do Rio Preguiças, entre Atins e Mandacaru, no Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, está o povoado Bar da Hora. O lugar conserva tradições da cultura caiçara, pesqueira e ribeirinha, enquanto trilha, com os próprios pés, um novo caminho de desenvolvimento.
Bar da Hora é um daqueles lugares onde o tempo parece sossegar. É nesse território em que a natureza dita o ritmo dos dias que a comunidade decidiu se organizar para prosperar de forma coletiva e sustentável. O turismo de base comunitária se tornou uma escolha consciente — uma alternativa econômica enraizada na valorização da cultura local, na preservação ambiental e na partilha justa dos benefícios.
A iniciativa é liderada pelos próprios moradores do Bar da Hora. São mulheres, pescadores, jovens e lideranças locais reunidos em torno da Associação de Moradores e Pescadores do Bar da Hora, com o apoio de instituições como o Sebrae, entre outras parceiras que acreditaram no potencial transformador da comunidade.
Para o empreendedor comunitário Jamerson Pereira, morador do povoado, o maior atrativo do Bar da Hora é o próprio modo de vida local. “A gente sempre diz por aqui que a maior riqueza do Bar da Hora são as pessoas e a natureza. Nosso modo de vida é simples, mas cheio de sentido. A gente vive do rio, da pesca, do que plantamos, e isso é o que encanta quem nos visita”, afirma. Com o apoio do Sebrae, a comunidade passou a estruturar experiências como o passeio pelos quintais sustentáveis, onde os visitantes conhecem de perto práticas como compostagem, produção agroecológica e reaproveitamento de resíduos. “Quem vem pra cá encontra encantamento com o modo de vida e encontra verdade. E é essa verdade que faz o nosso turismo ser diferente: ele é vivo, é nosso, é feito com o coração da comunidade”, conclui.
Primeiro São João da comunidade valoriza cultura e gera renda
Neste caminho de construção coletiva, a comunidade deu mais um passo importante ao se preparar para o período junino com o apoio do Sebrae. Por meio de cursos e consultorias, moradores e empreendedores locais receberam orientações sobre boas práticas de manipulação de alimentos, precificação de produtos, recepção de visitantes e técnicas de atendimento ao cliente, conhecimentos que fortalecem a base do turismo responsável e da geração de renda.
O resultado desse movimento foi a realização do primeiro arraial do povoado Bar da Hora, uma celebração que reuniu tradição, música, sabores e identidade. Promovido pelo Sebrae, por meio da ação São João de Oportunidades, o evento transformou a vila em um espaço de encontro entre cultura e empreendedorismo.
Para a empreendedora e líder comunitária Neusa Oliveira, o arraial representa muito mais do que uma comemoração junina. “Esse São João na nossa comunidade representa muito. É oportunidade de renda, de visibilidade para nossa comunidade. Muita gente nunca tinha vendido nada pra fora, e agora tá vendo o valor do que faz. Estamos mostrando nossa cultura, nossa comida, nosso jeito de viver. Cada barraca aqui tem uma história, um esforço, uma família por trás. E ver tudo isso sendo valorizado, com o apoio do Sebrae, é muito gratificante. A gente sente que está no caminho certo, crescendo junto, sem perder nossa identidade.”
A empreendedora Cristiele Reis também comemora a oportunidade de mostrar sua culinária no arraial, agora com mais preparo e confiança. “Aqui tem comida boa e feita com carinho. Tudo do nosso quintal direto pro arraial! Depois dos cursos que fizemos com o Sebrae, aprendi sobre higiene, organização, atendimento e tudo isso fez diferença. Hoje estou mais segura pra vender, pra apresentar meu produto. É muito bom ver as pessoas elogiando e saber que isso também está gerando renda pra minha família”, conta, com orgulho.
Durante o evento, a comunidade recebeu turistas e visitantes das comunidades vizinhas, que puderam vivenciar o São João em sua forma mais genuína: com barracas de palha de comidas típicas feitas com produtos locais, apresentações culturais, hospitalidade calorosa e orgulho do que é produzido ali mesmo, no quintal de casa.
O empresário e turismólogo Reges Reis Jr. ficou encantado com o que vivenciou durante o arraial. “A experiência no Bar da Hora foi incrível. Fui surpreendido pela qualidade das comidas e bebidas, pela receptividade das pessoas e pela organização do evento. É um lugar de natureza exuberante, com uma comunidade que sabe acolher e tem um potencial imenso para o turismo de base comunitária. Sem dúvida, é um destino que merece ser conhecido e valorizado”, destacou.
Para a empreendedora Suzete Xavier, o evento marca um novo capítulo na trajetória do povoado. “Esse é só o começo. Estamos aprendendo, nos capacitando e crescendo juntos. Cada passo que damos mostra que o Bar da Hora tem muito a oferecer, tanto na cultura quanto no turismo. Ver nossa comunidade unida, mostrando seu valor, dá esperança e orgulho. Com o apoio certo, a gente vai ainda mais longe.”
Fábrica de vassouras transforma lixo em renda
Em Bar da Hora, até o que seria descartado vira oportunidade. Um dos projetos mais recentes da comunidade é a fábrica de vassouras feitas a partir de garrafas PET, uma iniciativa que une sustentabilidade, geração de renda e cuidado com o território. “As garrafas são recolhidas nas praias, na costa e em outros pontos da região, com o apoio de moradores, donos de bares, restaurantes e parceiros que colaboram com a coleta. Todo o processo é feito de forma manual, as garrafas são lavadas, secas, cortadas e transformadas em vassouras resistentes e reutilizáveis. Cada unidade utiliza cerca de 18 a 20 garrafas para ser produzida e é vendida por até R$ 25 reais”, explica a Elciane Santos, uma das empreendedoras à frente da ação.
Apesar dos desafios enfrentados na pequena fábrica de vassouras, como a necessidade de reposição das máquinas e a instalação da rede elétrica no espaço de trabalho, a comunidade mantém o entusiasmo e a organização. O projeto, que surgiu de forma espontânea, foi abraçado pelos moradores e passou a ser articulado com o apoio do Sebrae, que acompanha o desenvolvimento da iniciativa por meio de consultorias e da elaboração de um Plano de Gestão de Negócios para garantir a viabilidade econômica, a sustentabilidade e o crescimento da produção.
“A gente faz isso pensando no bem da comunidade. Queremos trabalhar melhor, com as ferramentas certas, e mostrar que dá pra cuidar do meio ambiente e ainda gerar renda aqui dentro mesmo”, afirma Elciane.
Um modelo que inspira
O reconhecimento desse trabalho coletivo já ultrapassa as fronteiras da comunidade. Em 2024, o povoado Bar da Hora foi um dos vencedores do Prêmio Braztoa de Sustentabilidade, uma das mais importantes premiações do turismo responsável no Brasil. O título consagrou a comunidade como exemplo de modelo sustentável baseado no protagonismo local e na articulação com parceiros institucionais. Em 2024 a comunidade também conseguiu o Prêmio Cazumbá na categoria Turismo Sustentável.
Entre 2017 e 2024, o turismo na comunidade cresceu 650%. Com isso, houve avanços significativos em indicadores sociais e econômicos, como a diminuição da migração, a criação de um fundo comunitário e a ampliação da infraestrutura para recepção de visitantes. Hoje, o povoado conta com sete pousadas, seis restaurantes e 30 leitos, todos abastecidos com ingredientes locais e integrados à lógica da economia circular.
Além da fábrica de vassouras e dos quintais sustentáveis, o visitante pode participar de experiências únicas, como a pesca tradicional, a cata do caranguejo, trilhas ecológicas e oficinas de culinária e artesanato, sempre guiadas pelos próprios moradores.
Para Jeane Soeiro, coordenadora do NAE Sebrae em Barreirinhas, o trabalho desenvolvido em Bar da Hora é um exemplo de como o turismo pode ser um vetor de transformação social e econômica. “O Sebrae Maranhão tem orgulho de apoiar iniciativas como essa, que fortalecem a identidade cultural, promovem a sustentabilidade e geram oportunidades reais de renda para as comunidades. O primeiro arraial, a fábrica de vassouras e os demais projetos mostram que, com organização, capacitação e apoio técnico, é possível construir um turismo autêntico, responsável e que coloca o povo no centro do desenvolvimento. Essa é a essência do turismo de base comunitária e um caminho para o futuro que queremos para o Maranhão”, destaca Jeane.
