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Transformar uma habilidade em fonte de renda e conquistar mais estabilidade financeira tem levado milhares de brasileiros a buscar a formalização como Microempreendedor Individual (MEI). Com apoio de instituições como o Sebrae, trabalhadores autônomos encontram no modelo uma porta de entrada para o mercado formal, com acesso a direitos, crédito e novas oportunidades de crescimento. No Maranhão, esse movimento segue em expansão: o estado conta com 144.407 Microempreendedores Individuais ativos, segundo dados do Sebrae.
Entre os segmentos que mais impulsionam esse crescimento no estado estão Logística e Transporte, com saldo de 895 novos MEIs em 2026, seguido por Saúde e Bem-Estar (570), Casa e Construção (488) e Supermercados e Atacadistas (461).
Empreendedorismo como oportunidade
Por trás desses números estão histórias de empreendedores que encontraram no MEI uma oportunidade de potencializar talento em negócio. Foi assim com Pedro Britto, que transformou o sonho de ter a própria hamburgueria em fonte de renda. Em janeiro de 2021, ele começou a trajetória da The Brittu’s Burguer de forma simples, na garagem da casa da mãe, com apenas uma chapa de ferro e preparando os hambúrgueres no próprio fogão.
O que começou como uma tentativa modesta de empreender logo se tornou um motor financeiro. Após uma pausa em 2021, por conta da gravidez da esposa, Pedro retomou o negócio em abril de 2022 e segue até hoje enfrentando os desafios do empreendedorismo e ampliando a hamburgueria.
Desde o início, Pedro já entendia que a formalização seria parte essencial do crescimento da The Brittu’s Burguer. Por isso, optou por iniciar o negócio já como Microempreendedor Individual (MEI), enxergando no modelo não apenas uma exigência burocrática, mas uma estratégia para garantir mais segurança e possibilidades de expansão.
“Quando eu comecei, já sabia da importância de ser MEI, principalmente pelos benefícios, como poder contratar uma pessoa, pensar na aposentadoria e também pela possibilidade de emitir nota fiscal. Isso ajuda porque, quando a empresa cresce, a gente consegue vender para outras empresas e trabalhar com mais segurança”, relata Pedro.
Mais segurança e planejamento
Segundo a analista técnica do Sebrae, Marise Abdalla, a formalização como MEI vai muito além da obtenção do CNPJ e representa um passo importante para quem deseja crescer com mais segurança e profissionalização, já que o CNPJ funciona como a “certidão de nascimento” do negócio.
No entanto, os benefícios vão além, começando pela proteção previdenciária. O microempreendedor passa a contribuir com apenas 5% do salário mínimo para o INSS e garante acesso a direitos como aposentadoria, auxílio-doença, salário-maternidade, pensão por morte e aposentadoria por invalidez.
“O MEI passa a ter proteção previdenciária com uma contribuição reduzida e isso traz segurança para o empreendedor. Além disso, ele conquista cidadania empresarial, com acesso a crédito facilitado, serviços bancários como pessoa jurídica e a possibilidade de emitir nota fiscal, o que amplia muito as oportunidades de negócio”, destaca.
A formalização também facilita o acesso a crédito e permite investimentos importantes para o crescimento da empresa, como compra de equipamentos, reforma do espaço e reforço no estoque. Outro diferencial é a possibilidade de vender para empresas, prefeituras e participar de licitações, situações em que a emissão de nota fiscal se torna indispensável.
“A carga tributária simplificada também ajuda a reduzir o receio de quem ainda permanece na informalidade. O pagamento é feito por meio de uma única guia mensal, o DAS, com valores acessíveis e sem a obrigatoriedade de contratação de contador”, reforça Marise.
O MEI também pode contratar um funcionário registrado, participar de feiras, programas de compras públicas e acessar capacitações oferecidas pelo Sebrae, como cursos, consultorias e o projeto Avança MEI.
“Quando o empreendedor se formaliza, ele passa a ter mais credibilidade no mercado, consegue comprar direto de fornecedores, acessar novas oportunidades e profissionalizar a gestão do negócio. Sair da informalidade é um passo importante para construir uma empresa mais forte e sustentável”, explica.
Criado para simplificar a regularização de pequenos negócios, o MEI permite que profissionais que atuam por conta própria — como vendedores, confeiteiros, cabeleireiros, artesãos, prestadores de serviço e diversos outros — contribuam para a Previdência Social com uma carga tributária reduzida.
Somente em 2025, o Maranhão registrou a abertura de 43.009 novos MEIs e o encerramento de 22.713, resultando em um saldo positivo de 20.296 empresas. Já nos dois primeiros meses de 2026, foram 9.531 aberturas e 4.099 encerramentos, com saldo de 5.432 novos microempreendedores formalizados, de acordo com dados do Sebrae Maranhão.
Da informalidade ao crescimento
Mesmo tendo iniciado a trajetória da The Brittu’s Burguer já como MEI, Pedro Britto enfrentou desafios comuns de quem está começando a empreender, principalmente na organização financeira e na gestão do negócio. No início, a dificuldade em definir a precificação correta dos hambúrgueres e a falta de conhecimento sobre controle financeiro faziam com que o negócio operasse no vermelho e sem uma visão clara dos resultados.
Com o o apoio do Sebrae, ele passou a enxergar a hamburgueria de forma mais estratégica. A participação em iniciativas como a Expo MEI, o projeto Avança MEI e consultorias especializadas ajudaram a melhorar processos internos, reduzir perdas, organizar a gestão financeira e fortalecer a marca, que agora passa por um processo de reposicionamento.
“No início, a maior dificuldade era a parte financeira. A gente não sabia fazer a precificação certa, não conseguia enxergar o dinheiro das vendas e isso atrapalhava bastante. Com o tempo e com o apoio do Sebrae, fomos melhorando a gestão, organizando os processos e hoje já conseguimos caminhar no azul, sempre crescendo mais. Participar do Avança MEI e das consultorias ajudou muito nesse processo”, afirma Pedro.
A experiência de Pedro mostra que, além da formalização, empreender exige conhecimento sobre gestão, planejamento e organização financeira — desafios comuns para quem está começando.
Nesse processo, buscar orientação especializada pode fazer diferença. Antes mesmo da abertura da empresa, o empreendedor precisa entender a viabilidade do negócio, escolher corretamente a atividade que vai exercer e planejar como irá atuar no mercado.
Marise Abdalla explica que esse acompanhamento ajuda o empreendedor a evitar erros comuns e a conduzir o negócio com mais segurança.
“O Sebrae orienta desde antes da abertura, ajudando no planejamento e na análise da viabilidade do negócio, até o momento da formalização e depois dela. Nós explicamos sobre documentação, nota fiscal, declaração anual, alvará de funcionamento e também alertamos sobre os canais oficiais para evitar golpes e cobranças indevidas”, afirma a analista.
Ela destaca que muitos empreendedores ainda permanecem na informalidade por falta de informação ou receio da burocracia, mas o processo pode ser mais simples do que parece.
Além da formalização, existem capacitações, consultorias e programas voltados ao fortalecimento desses pequenos negócios, ajudando o empreendedor a melhorar a gestão, acessar crédito e ampliar oportunidades de crescimento.
“O Sebrae está presente no dia a dia do microempreendedor, ajudando desde a emissão de boletos atrasados e parcelamento de dívidas até a emissão de nota fiscal. Sempre que pensar em sair da informalidade, o ideal é buscar informação correta para fazer esse processo com mais segurança”, reforça Marise.
Procure o Sebrae – para saber mais sobre o Avança MEI, procure o Sebrae Maranhão. O atendimento está disponível na Unidade de Empreendedorismo Territorial, na sede do Sebrae, no Jaracaty, em São Luís, ou na Unidade de Negócios de São Luís, no Multicenter, em frente à Ceasa. Mais informações também podem ser acessadas pelo Portal Sebrae (sebrae.com.br), pela Central de Atendimento no número 0800 570 0800 (telefone e WhatsApp) ou pelos canais digitais do Sebrae no Maranhão, como Instagram (@sebraemaranhao) e YouTube (Sebrae Maranhão).
