Acesse o Portal Sebrae
Em novembro, mês em que o Brasil celebra o Dia Nacional de Zumbi e da Consciência Negra, a valorização da história, da identidade e da resistência da população negra ganha ainda mais significado. Nos territórios quilombolas maranhenses, essa celebração se traduz em ações concretas de fortalecimento comunitário, preservação cultural e construção de oportunidades. Foi nesse contexto que, no dia 7 de novembro, o projeto Conecta Quilombo promoveu um encontro entre cinco comunidades da Baixada Maranhense e do Litoral Ocidental, transformando saberes compartilhados em novas possibilidades de desenvolvimento.
Realizada pela Unidade Regional do Sebrae na Baixada-Litoral Ocidental, com sede em Pinheiro, por meio do Programa Plural, em parceria com as prefeituras de Serrano, Cururupu e Mirinzal, a iniciativa conectou os quilombos Soledade, de Serrano; Entre Rios, de Cururupu; Frechal, de Mirinzal; Itamatatiua, de Alcântara; e Posto Seleção, de Cajapió. Mais do que uma programação de visitas, oficinas e apresentações culturais, o encontro foi uma oportunidade de reconhecer o valor do que cada comunidade produz, preserva e transmite de geração em geração.
A proposta do Conecta Quilombo é fortalecer o afroempreendedorismo, valorizar os conhecimentos tradicionais e identificar oportunidades de negócios a partir das riquezas existentes nos próprios territórios. Para isso, a programação percorreu três municípios, promovendo experiências culturais, apresentações dos potenciais produtivos, troca de conhecimentos e orientações sobre bioeconomia e aproveitamento sustentável da biodiversidade.
Uma viagem pelos saberes e pela identidade quilombola
Em cada quilombo, os visitantes conheceram a história das comunidades, seus potenciais produtivos e culturais e a estrutura utilizada para o trabalho, acompanhando processos como a produção de farinha e degustando receitas da culinária tradicional.
A importância de transmitir esse legado foi destacada por Josenilson Carvalho Silva, jovem quilombola de Posto Seleção, em Cajapió. “Não é uma história qualquer, é uma história de luta, de resistência, que nos orgulha muito. Não podemos deixar a nossa cultura morrer. Vou aprender e levar para outros”, afirmou.
Já Isabel Cristina Abel Reis, moradora do Quilombo Entre Rios, ressaltou a alegria de receber outras comunidades e apresentar aquilo que faz parte da identidade local. “Estamos em festa porque sempre que estamos reunidos em comunidade ficamos muito felizes. Nós preparamos hoje artesanato, doces e alimentos para mostrar a cultura da nossa comunidade, e isto é maravilhoso para nós”, contou.
No quilombo Frechal, em Mirinzal, a programação também contou com capacitação com oficinas de marketing, atendimento e vendas, palestra sobre bioeconomia e a formatura das participantes do Força Mulher, programa realizado para as mulheres quilombolas do território.
Uma feira que cresce a cada parada
Ao longo da programação, a feira quilombola se tornou uma das expressões mais emblemáticas dessa integração. A cada parada, novos produtos eram incorporados à exposição, fazendo a feirinha crescer e revelar a diversidade da produção dos territórios participantes. Artesanato, alimentos, doces, produtos derivados da biodiversidade e peças produzidas a partir de técnicas tradicionais dividiram espaço com histórias e experiências.
“É um momento em que estamos fortalecendo cada vez mais a cultura dos nossos quilombos. Pelo IBGE, nosso município tem um dos maiores percentuais de pessoas autodeclaradas pretas, e isso fortalece a identidade de um povo, das comunidades e do nosso município. É um momento ímpar de troca de ideias, experiências e fortalecimento dos empreendimentos que têm maior potencial”, afirmou a prefeita de Serrano, Valdine de Castro Cunha.
Quando um saber encontra outro, novas possibilidades nascem
Mas uma das maiores riquezas do encontro estava naquilo que acontecia espontaneamente entre os participantes: o intercâmbio de saberes. As artesãs de Mirinzal compartilharam uma técnica que consiste no uso de uma raiz para melhorar a superfície e a qualidade do resultado, enquanto as ceramistas de Itamatatiua, por sua vez, encontraram nessa troca uma possibilidade de aprimorar ainda mais sua produção.
Já em Cajapió, a amêndoa e outras partes do coco babaçu são transformadas em uma variedade de produtos, como óleo, bolos, biscoitos, brigadeiros e chocolate. Em Frechal, por outro lado, parte dessa riqueza natural ainda é pouco aproveitada e acaba sendo descartada. Assim, o contato com a experiência de Posto Seleção abriu um novo olhar para as potencialidades do babaçu e despertou reflexões sobre outros recursos disponíveis no território, como o cacau, que nasce em abundância na comunidade, mas ainda tem potencial pouco explorado para a comercialização.
Josilene de Jesus Silva é agente de desenvolvimento local e quilombola natural de Frechal. Para ela, conhecer a diversidade de produtos elaborados a partir de uma única matéria-prima amplia a percepção sobre a riqueza dos territórios.
“Essa conexão traz uma riqueza de conhecimento, porque um produto pode gerar vários derivados que a gente pode vender, promovendo a sustentabilidade. Hoje conheci a riqueza do coco babaçu. Na minha comunidade, a gente não utiliza e ele acaba estragando. Agora estou vendo diversas variedades de produtos. Essa conexão nos ajuda a descobrir as potencialidades que temos e a riqueza que nem sabíamos que existia”, relatou.
Força Mulher – A programação em Frechal também contou com a formatura das participantes do Programa Força Mulher, iniciativa que estimula a qualificação profissional de mulheres e amplia as possibilidades de geração de renda. A certificação representou mais do que a conclusão de uma etapa de formação: foi também o reconhecimento da dedicação de mulheres que já carregam conhecimentos e práticas tradicionais, mas que, com novas ferramentas, podem ampliar suas atividades e conquistar mais autonomia.
Diversidade, inclusão e equidade
O Conecta Quilombo é realizado através do Programa Plural, uma iniciativa do Sebrae voltada à diversidade, inclusão e equidade, com ações de apoio e fortalecimento de pequenos negócios de grupos historicamente sub-representados, entre eles mulheres, população negra, indígenas e quilombolas. No Conecta Quilombo, essa atuação se materializou no incentivo ao empreendedorismo, na valorização dos saberes tradicionais e na construção de oportunidades respeitando as características de cada território.
A gestora do Programa Plural do Sebrae Maranhão, Reijane Almeida, ressaltou que a missão desse encontro é manter viva a força das comunidades e transformar suas potencialidades em oportunidades econômicas. “Existem potenciais que, às vezes, eles mesmos não conhecem, mas que podem gerar renda e valores para a sustentabilidade desses territórios. O que esperamos é que momentos como esse se perpetuem, se fortaleçam e que esses laços sejam mantidos”, destacou.
Para Rosa Amélia Borges, gerente da Unidade Regional do Sebrae na Baixada-Litoral Ocidental, com sede em Pinheiro, a conexão entre os empreendedores amplia horizontes e permite que ideias e experiências se transformem em novos negócios.
“Esse é um evento que vem fortalecer o empreendedorismo local, fazendo com que os empreendedores construam conexões de ideias, culturas, histórias e potenciais que podem ser trabalhados para a geração de negócios e renda. Isso fortalece os quilombos da região”, avaliou.
Conexões que continuam depois do encontro
O Conecta Quilombo encerrou sua programação em Frechal, mas os resultados mais importantes começam a ser construídos a partir das experiências levadas de volta para cada comunidade. Uma técnica de acabamento da cerâmica, novas formas de aproveitar o babaçu, possibilidades de comercialização do cacau, estratégias de divulgação e vendas e, principalmente, o reconhecimento de que o conhecimento de um território pode contribuir para transformar a realidade de outro.
