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No povoado Cutia, na zona rural de Vitória do Mearim, o trabalho começa cedo e tem a terra como ponto de partida. Foi nesse cenário que Luzineide Andrade Fernandes, conhecida como Neide, construiu sua trajetória como produtora rural ao lado do marido, José de Ribamar. Filha de lavrador, ela cresceu trabalhando na agricultura e transformou uma atividade tradicional da família em um negócio que começa a ganhar novos mercados, e também o reconhecimento estadual.
Neste ano, Neide participou pela primeira vez do Prêmio Sebrae Mulher de Negócios e conquistou o segundo lugar na categoria Produtora Rural e Artesanato. O resultado, anunciado durante a Feira do Empreendedor 2026, em São Luís, chegou como uma surpresa para quem está acostumada à rotina do campo.
“Foi uma surpresa e uma emoção. Entre tantas mulheres, eu fiquei em segundo lugar. Foi gratificante e eu recebi a notícia tão feliz que é como se eu tivesse ficado em primeiro lugar, porque o reconhecimento nos enche de vontade de continuar”, conta a empreendedora.
Quando a tecnologia chega ao campo
O principal desafio enfrentado pela família de Neide era conhecido por muitos produtores rurais: a estiagem. Durante o verão, a falta de chuvas interrompia a produção do maracujá e limitava o potencial da propriedade. A mudança começou quando a produtora buscou o Sebrae para encontrar uma solução.
Por meio do Sebraetec, Neide contratou uma consultoria técnica especializada para implantação de um sistema de irrigação. A solução oferece subsídio de até 70% do valor da consultoria e permite que produtores rurais e pequenos negócios tenham acesso a serviços de inovação e tecnologia que, muitas vezes, seriam difíceis de contratar de forma independente.
Com a irrigação, a família passou a ter condições de produzir durante todo o ano. Antes, a produção era de 1.500 frutos de maracujá por ano. A expectativa é que agora com o sistema de irrigação, a produção chegue a 2.100 frutos anuais, um crescimento estimado em 48%.
“Com a consultoria do Sebrae, a gente conseguiu implantar a irrigação e aumentar e diversificar o nosso plantio. Além do maracujá, estamos cultivando melancia e banana. Com o apoio do Sebrae, a gente evoluiu. Eu vendo online, vendo na feira do município e vendo em casa. O negócio está prosperando”, relata Neide.
Para Adalberto Fraga, gerente da Unidade Regional do Sebrae em Pindaré-Alto Turi, com sede em Santa Inês, a trajetória da empreendedora demonstra a importância de aproximar conhecimento e tecnologia da realidade dos pequenos produtores.
“A história da Neide mostra que inovação não precisa estar distante da realidade do campo. Quando conseguimos levar uma solução adequada para a necessidade de uma propriedade, o resultado aparece na produtividade, na diversificação e também na possibilidade de transformar a produção em negócio. O papel do Sebrae é justamente estar próximo, entender a realidade de cada território e construir, junto com o empreendedor, caminhos para que ele possa crescer”, destaca.
A história de Neide é um exemplo de como a aproximação entre assistência técnica, inovação e gestão pode mudar a realidade de pequenos negócios rurais. Esse trabalho também se estende a outros territórios do Maranhão, por meio de iniciativas como o ALI Rural e o Sebraetec.
650 histórias que chegaram de diferentes territórios
A conquista de Neide ganha ainda mais significado quando observada dentro do cenário estadual. Em 2026, o Prêmio Sebrae Mulher de Negócios recebeu 650 inscrições no Maranhão, colocando o estado na liderança do Nordeste e na terceira posição nacional em número de inscrições. O resultado representou crescimento de 48% em relação à edição anterior, quando foram registradas 438 inscrições.
O número revela mais do que o crescimento da procura pela premiação. Mostra a disposição de mulheres de diferentes territórios maranhenses em apresentar seus negócios, compartilhar suas trajetórias e ocupar espaços de reconhecimento.
No povoado Cutia, Neide segue cuidando da plantação ao lado do marido, agora com novos planos para a propriedade. O segundo lugar no prêmio não encerra a trajetória; pelo contrário, reforça a vontade de continuar produzindo, diversificando e encontrando novos mercados.
Serviço – Para mais informações sobre a atuação do Sebrae, acesse o Portal Sebrae (sebrae.com.br) ou entre em contato pela Central de Atendimento, no telefone 0800 570 0800 (também disponível via WhatsApp).
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